Em um santuário na Zâmbia, chimpanzés começaram a enfiar pedaços de grama e galhos nas orelhas — uma tendência sem utilidade prática, mas que escancara como a cultura humana pode ter raízes surpreendentemente antigaImagina um macaco colocando grama na orelha como se fosse acessório de moda. Parece zoeira, mas aconteceu no Chimfunshi Wildlife Orphanage, na Zâmbia. Cientistas registraram que um chimpanzé começou, outros seis copiaram — e virou modinha grupal. Estava longe de ter qualquer função útil: era desconfortável, inútil, mas se espalhou por imitação. É basicamente o TikTok dos babuínos! Esse estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Utrecht e Durham, sugere que rituais sem sentido funcional podem servir como laços sociais e identidade de grupo — igual nós copiando tendências só porque “todo mundo tá usando” .
A análise estatística revelou que os chimpanzés imitavam o gesto observando uns aos outros — e não por tentativa individual. Ou seja, não foi “descoberta científica”: foi viralização animal mesmo . Já imaginou? Somos ensinados que nossa cultura é símbolo de civilização, mas esses primatas mostram que permanência e tradição podem vir de favores puramente sociais.
Pense bem: será que aquela sua mania de rede social, meme ou filtro estranho faz algo além de marcar pertencimento? Os pesquisadores até citam orcas que se viram nadando com peixes na cabeça — só pra diversão ou pertencimento. Então próxima vez que você copiar algo “só porque todo mundo tá fazendo”, lembre‑se: os chimpanzés também fazem — e isso já dizia algo profundo sobre cultura muito antes de WhatsApp existir .
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